finnish for foreigners

New here? See the Users guide and learn how to use this site.

Typical sentence structures

Necessive structure

Genitive + pitää/täytyy + verb

Meidän pitää mennä.
We must go.
Hänen pitää syödä lääkkeitä.
He must take pills.
Sinun täytyy ymmärtää
You must understand.

Ability and permission

With verbs osata, voida, haluta, aikoa, luvata, sanoa, unohtaa you use infinitive.

Noun + verb + infinitive

Minä aion matkustaa Helsinkiin huomenna. I'm going to travelt to Helsinki tomorrow.
Hän osaa laulaa.
He can sing.
Hän osaa puhua suomea.
He can speak Finnish.
Hän ei voi tulla.
He can't come.
Hän haluaa syödä jäätelöä.
He want's to eat ice cream.

Third infinitive (ma-infinitive)

(Noun) + verb + 3rd infinitive

Kutsuin hänet syömään meille.
I invited him to eat at our place.
Olen kirjastossa lukemassa kirjaa.
I'm in the library reading a book.
Tulen pelaamasta jalkapalloa.
I come from playing football.

Instruments, tools and vehicles

Matkustan Turkuun junalla.
I travel to Turku by train.
Mies lyö naulaa vasaralla.
I'm in the library reading a book.
Suomen kieltä oppii opiskelemalla.
You learn Finnish by studying.

Temporal structure

Hän luki kirjaa syödessään.
He read a book while he was eating.
Käyttö kielletty junan liikkuessa.
Not allowed during running of the train.

All topics